NEUROCIENCIA EN EL AULA

Es difícil no caer seducidos por todos los descubrimientos que los neurocientíficos vienen mostrándonos acerca del funcionamiento del cerebro, los cuales, además, aportan estrategias que favorecen el aprendizaje. Hace poco tiempo, se publicó que la proteína otx2 es responsable del aprendizaje, la cual, curiosamente no se produce en el cerebro sino en la retina del ojo. ¿Cómo es que esta información nos sirve a nosotros los docentes? ¿Cómo una proteína puede favorecer el aprendizaje? ¿Qué significado puede tener que sea producida por la retina del ojo? Hace algún tiempo se comprobó que frente a diferentes estímulos, las neuronas establecen nuevas conexiones y fortalecen otras. A esta capacidad se conoce como plasticidad cerebral. Los estímulos y sustancias como las neurotrofinas u otras proteínas, son responsables de estos cambios. Un cerebro que posee una gran plasticidad tendrá un gran potencial para el aprendizaje. La formación de las nuevas conexiones depende de la región del cerebr...

Cuando cometemos un error, hay una zona en nuestro cerebro que se informa del mismo a través de cambios en los niveles de un neurotransmisor. Esta se llama zona media de la corteza frontal, en ella existen neuronas que detectan el error y responden a ellos. Esta zona tendría que ver con la capacidad de detectar un error cuando haya una disminución en los niveles de dopamina. La dopamina, como conocemos, es un neurotransmisor producido por neuronas específicas y responsable del control de los movimientos, la respuesta emocional y la capacidad de sentir dolor o placer. Por otro lado, la dopamina se sabe que al estar presente en las respuestas de aprendizaje se le viene empleando en el tratamiento de las personas con TDAH (Déficit de atención e hiperactividad).

Otro aspecto sobre el funcionamiento del cerebro es el que va referido a la importancia del sueño. Se sabe que hace falta dormir para que el cerebro trabaje en el análisis de las experiencias vividas durante el día. Los científicos han observado, que cuando alguien realiza una actividad como aprender una secuencias de movimientos para tocar el piano, luego de descansar tocará la pieza más rápida y fluidamente. Es en la etapa de sueño que se fortalece la memoria en la solución de problemas y procesos de información que se ha recibido durante el día. El dormir permite que la región del hipocampo, responsable de la memoria, recupere los detalles irrelevantes de las experiencias vividas.

Los investigadores del Hospital Infantil de Boston descubrieron que la proteína otx 2 producida por la retina, es responsable de activar la plasticidad neuronal para establecer conexiones que favorecen el aprendizaje. Esto nos plantea dos reflexiones, la primera que el aprendizaje no dependería del cerebro sino de los sentidos, lo cual explicaría que a mayor participación de estos un mejor aprendizaje. Segundo, esto nos da una justificación a los docentes para la necesidad de insistir en desarrollar una variedad de estrategias de enseñanza que promuevan la mayor intervención de todos los sentidos.

Atender a la diversidad en el salón de clase significa que todos los estudiantes, incluido el profesor, se benefician y aprovechan la heterogeneidad del grupo, desde lo cognitivo, procedimental , actitudinal y cultural. Para ello, el docente debe buscar frente a la diversidad de opiniones de sus estudiantes, ideas comunes; y frente a la diversidad de las motivaciones, estrategias metodológicas diferentes en su diseño de unidades pedagógicas. Debe caracterizar a la actividad académica en el aula, el trabajo cooperativo, colaborativo y grupal, en el cual, el diseño de cada grupo está claramente definido en función de las habilidades que se quieren lograr. También debe caracterizarse por una claridad en lo que se quiere lograr de los estudiantes, aplicando para ello matrices de evaluación. Recordemos que si bien hay un trabajo grupal o cooperativo este debe partir por una evaluación de individual y en la que se consideren los procesos, más que los productos. Ya que, si el proceso está ...

Para ubicarnos en el contexto como educadores y responsables del aprendizaje de nuestros adolescentes, sería importante recoger la entrevista que el diario El País de España le hiciera al Psiquiatra Vittorino Andreoli a raíz de una serie de conferencias que sobre el perfil de los adolescentes estuvo dando en ese país. Andreoli considera que el adolescente suele ser un enigma para las familias y en la escuela suele presentar un comportamiento incomprensible. Según este destacado Psiquiatra la adolescencia está definida por: la metamorfosis y la falta de percepción del futuro. La metamorfosis, en la que el adolescente se da cuenta de que su cuerpo ha cambiado completamente y que conlleva a la pérdida de la identidad de la infancia por lo que tienen que afrontar una nueva identidad que desconoce completamente. Su cuerpo y su personalidad están cambiando. Ningún adolescente está feliz cómo es. Están en un punto en que ya no es la infancia, pero tampoco es un adulto. Por eso ellos tratan de...